曾經(jīng)紅極一時的穿戴式醫(yī)療電子產(chǎn)品,發(fā)展力道似乎開始疲弱。究竟穿戴式醫(yī)療電子遇到那些問題,導致其成長速度趨緩,甚至不怎么受消費者青睞?而其又該朝哪些方向調(diào)整,才能再創(chuàng)市場高峰?
根據(jù)前兩年一些研究單位針對穿戴式裝置所做的預測,許多研究單位皆將穿戴式醫(yī)療電子裝置視為推動穿戴式裝置市場成長的主力。例如,英國市調(diào)機構(gòu)Juniper Research發(fā)表的《2014至2019年智慧健康與健身穿戴式裝置:裝置策略、趨勢與預測》(Smart Health & Fitness Wearables: Device Strategies, Trends & Forecasts 2014-2019)報告預測,到2018年,穿戴式裝置市場將成長為3倍,從1,900萬臺的規(guī)模,成長到6,000萬臺。
其中,醫(yī)療領(lǐng)域與穿戴式裝置可說是「絕配」,醫(yī)療電子需要病人,尤其是慢性病人配戴在身上,時時監(jiān)控生理信息,因此穿戴式醫(yī)療裝置,也自然被認為是穿戴式裝置市場的中流砥柱。
然而,隨時間更迭,過去看好穿戴式醫(yī)療電子市場的廠商們,如高通(Qualcomm)針對醫(yī)療電子領(lǐng)域成立高通生命(Qualcomm Life);最早在2014年就推出Simband的可模塊化穿戴式裝置參考設(shè)計平臺的三星(Samsung);以及一些新創(chuàng)公司推出的相關(guān)穿戴式醫(yī)療電子產(chǎn)品,似乎都未曾大量普及,仍集中于少數(shù)特定市場。
另一方面,曾經(jīng)由傳感器、穿戴式裝置、無線通信及云端數(shù)據(jù)平臺連手打造的可穿戴式醫(yī)療電子獲得許多業(yè)者的關(guān)注。但是,雖著廠商投入市場的數(shù)量增加,相似的產(chǎn)品在市場上多如牛毛,加上業(yè)者的獲利模式混沌不明?等因素,以及涉及專業(yè)與人身安全的醫(yī)療電子需經(jīng)過漫長的認證時間與人體試驗,在在皆成為阻礙市場成長的一堵高墻。
究竟,穿戴式醫(yī)療電子該朝哪個方向發(fā)展,才能「讓高墻倒下」?真正如同市調(diào)機構(gòu)所預言,肩負起帶領(lǐng)穿戴式裝置市場全力沖刺的任務?
云端發(fā)展推波助瀾
細數(shù)穿戴式裝置市場得以大鳴大放的主要原因在于物聯(lián)網(wǎng)(Internet of Things,IoT)概念的推助。意法半導體(STMicroelectronics)模擬、微機電與感測組件應用經(jīng)理陳建成表示,穿戴式裝置向上勁揚的高峰雖然已經(jīng)過去,但未來穿戴式裝置市場仍將穩(wěn)步成長。而穿戴式裝置約可分為三到四類,其中運動與醫(yī)療相關(guān)穿戴式裝置仍有繼續(xù)成長的空間,舉例來說,運動生理監(jiān)測相關(guān)的穿戴式裝置,因運動風氣正盛,預期2018~2019年每年的年成長率仍可達10%。
穿戴式醫(yī)療裝置則受惠云端平臺的建置越來越完善、老齡化時代來臨,以及預防醫(yī)學意識抬頭,可望「漸入佳境」。芯科科技(Silicon Labs)無線微控制器產(chǎn)品部產(chǎn)品營銷經(jīng)理Jesse Masters指出,許多醫(yī)療設(shè)備制造商正透過將諸如藍牙低功耗(Bluetooth Low Energy,BLE)的無線技術(shù)整合至其應用,例如脈搏血氧濃度計、胰島素幫浦和心電圖(ECG)監(jiān)視器?等,以為未來鋪路。而這些生理數(shù)據(jù)也透過無線技術(shù)上傳到管理與分析能力越來越完備的云端平臺,可提供真正「有效」的訊息給醫(yī)生及慢性病患。
陳建成補充,現(xiàn)代人由于生活習慣導致許多慢性病的發(fā)生,而慢性病需長期治療與監(jiān)控病情,若是慢性病人動輒要跑醫(yī)院就醫(yī),不但辛苦,也將造成一種醫(yī)療資源的浪費。因此,內(nèi)建無線通信技術(shù)的穿戴式醫(yī)療裝置,可以依醫(yī)生所需設(shè)定收集生理數(shù)據(jù)的周期,再傳送到云端管理平臺,供醫(yī)生判讀或是預防慢性病并發(fā)癥的發(fā)生。
英特爾(Intel)則認為,物聯(lián)網(wǎng)的盛行以及相關(guān)裝置的陸續(xù)問世,讓許多穿戴式醫(yī)療裝置有更多新的機會發(fā)揮其效用。例如,病患身上的無線射頻辨識(RFID)貼片上的各種信息,可透過物聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)關(guān)(Gateway),便利的往云端傳送,患者無須進行太多設(shè)定,即可第一時間讓自己與醫(yī)生看到生理數(shù)據(jù),并進一步透過其他裝置獲得醫(yī)囑,也可以讓獨居的老人,獲得適切的醫(yī)療照護